Mes: abril 2012

Lamentablemente, debido a las divisiones artificiales entre los capítulos de la Biblia, casi siempre leemos este capítulo aparte del capítulo 9, pero ese contexto es esencial para entenderlo. Pablo acaba de terminar con dos temas:

• Correr la carrera para ganar el premio, practicando el autodominio estricto.
• La posibilidad de quedar descalificado después de predicar y ministrar para el Señor.

Un ejemplo de ser descalificado y perder la carrera

¹No quiero que desconozcan, hermanos, que nuestros antepasados estuvieron todos bajo la nube y que todos atravesaron el mar. ² Todos ellos fueron bautizados en la nube y en el mar para unirse a Moisés. ³ Todos también comieron el mismo alimento espiritual ⁴ y tomaron la misma bebida espiritual, pues bebían de la roca espiritual que los acompañaba, y la roca era Cristo. 

La mayoría de los israelitas en el desierto fueron descalificados a pesar de experimentar maravillas del Señor:

• Todos estuvieron bajo la nube (la columna de nube y fuego cuando salieron de Egipto; guiados físicamente y protegidos por el Señor).
• Todos atravesaron el mar rojo (en el éxodo; Dios salvó a todos con un gran milagro, ve Éxodo 14).
• Hubo una especie de bautismo, uniéndolos a Moisés, cuando pasaron por las aguas. Como pueblo, se unieron bajo el plan redentor de Dios y sometidos al liderazgo de Moisés. Es semejante a nuestra sumisión al Señor Jesucristo y el plan de salvación. Moisés es un tipo de Jesús.
• Todos comieron el mismo alimento espiritual (el maná, y la rica palabra que Moisés trajo directamente de la presencia de Dios).
• Todos tomaron la misma bebida espiritual (agua que salió milagrosamente de las rocas).

Ahora Pablo introduce un concepto nuevo: no era solo agua; esa roca que apareció de vez en cuando, acompañándolos en el camino y dándolos el agua de vida, fue Cristo.  El Salvador mismo estaba con ellos en el éxodo.  El alimento espiritual y la bebida espiritual corresponden  a la Santa Cena. Posiblemente “el ángel del Señor” que los acompañaba en el desierto realmente fue Cristo.

¿Qué más quieres?

Tenían todos estos beneficios; la presencia y provisión milagrosa del Señor:

⁵Sin embargo, la mayoría de ellos no agradaron a Dios, y sus cuerpos quedaron tendidos en el desierto.

Nunca entraron en la tierra prometida.  Perecieron.   No agradaron a Dios. Y Pablo ya ha advertido a los corintios varias veces en esta carta que ellos no están agradando a Dios. Pueden ser bautizados y participar en la santa cena, pero ellos también perecerán si practican el pecado. ¿Cómo es posible perder todo cuando Dios hizo tanto por ellos?  ¿Cómo podemos nosotros fallarle a Dios? ¡Tenemos la salvación, la revelación de la Biblia y el Espíritu Santo!

⁶Todo eso sucedió para servirnos de ejemplo, a fin de que no nos apasionemos por (no codiciemos) lo malo, como lo hicieron ellos.

Tenemos el ejemplo actual de hermanos en Cristo  y de otros cristianos y sus escritos a lo largo de los siglos. Pero el mejor ejemplo es Israel. Ellos se apasionaron por lo malo, codiciaron cosas malas, y cayeron en estos pecados que nosotros tenemos que evitar:

Idolatría: ⁷No sean idólatras, como lo fueron algunos de ellos, según está escrito: «Se sentó el pueblo a comer y a beber, y se entregó al desenfreno.»  Aquí Pablo habla del becerro de oro (lee lo que sucedió en Éxodo 32), aunque Israel continuamente cayó en la idolatría.  Comida…bebida…entregándose al desenfreno… ¿no describe el mundo actual?

Pecado sexual: ⁸No cometamos inmoralidad sexual, como algunos lo hicieron, por lo que en un sólo día perecieron veintitrés mil. En Números 25 los israelitas se prostituyeron con las moabitas. Dios quiso destruir a todo Israel, pero Fines, el nieto de Aarón, atravesó con una espada un israelita acostado con una mujer moabita, y así cesó la mortandad. La iglesia está llena de todo tipo de pecado sexual. ¿Cuántos morirían si Dios trajera el mismo juicio sobre nosotros?

Poner a prueba el Señor (tentarlo): ⁹Tampoco pongamos a prueba al Señor, como lo hicieron algunos y murieron víctimas de las serpientes.  ¿Cómo se pone a prueba al Señor?  Israel murmuraba contra Él cuando no había agua, desconfiando de Él (Éxodo 17).  En Números 21 se impacientaron y se quejaron de la “pésima comida” (maná y codornices), hablando contra Moisés, Dios y su plan para ellos.  Cuestionar al Señor y su provisión y plan para nosotros es ponerlo a prueba. Querían ver hasta dónde podían llegar y aún escapar del castigo de Dios.  Muchos cristianos ponen al Señor a prueba, para ver cuánto pueden pecar y aún ser salvos.

Murmurar contra Dios: ¹⁰Ni murmuren contra Dios, como lo hicieron algunos y sucumbieron a manos del ángel destructor.  Murmuraban ante la falta de comida y agua, y después del juicio de Dios contra la rebelión de Coré (Números 16).  El Señor nos manda dar gracias en todo. Es fácil caer en murmurar y quejarse.

En cada caso el castigo por el pecado fue la muerte. ¡Y los corintios ya cometieron casi todos estos pecados!  ¡Pablo tenía razón al preocuparse por su salvación! ¡No repitas los errores del pasado: los tuyos, los de tus padres o los de Israel!

¹¹ Todo eso les sucedió para servir de ejemplo, y quedó escrito para advertencia nuestra, pues a nosotros nos ha llegado el fin de los tiempos.

¡Presta atención a esta advertencia! Toda la historia fue una preparación para esta temporada de gracia y salvación en Cristo. ¡Qué bendición tener el privilegio de vivir en el fin de los tiempos!

El peligro de la autoconfianza

Los corintios pensaban que eran firmes. Muchos cristianos se creen firmes, pero la confianza en sí mismo es peligrosa:

¹² Por lo tanto, si alguien piensa que está firme, tenga cuidado de no caer.

Posiblemente Pablo estaba pensando de nuevo en la carrera. El diablo anda alrededor, buscando a quien devorar.  ¡Ten mucho cuidado con sus tentaciones!  Nadie está exento de estos pecados, pero Dios es por ti, y está contigo en la tentación.

Una salida de la tentación 

¹³Ustedes no han sufrido ninguna tentación que no sea común al género humano. Pero Dios es fiel, y no permitirá que ustedes sean tentados más allá de lo que puedan aguantar. Más bien, cuando llegue la tentación, él les dará también una salida a fin de que puedan resistir.

• Todos sufrimos tentaciones. Tú no has sufrido ninguna tentación ajena al género humano. El diablo te dirá que tu tentación es única o imposible de resistir, pero es una mentira.
• Dios es fiel. Confía en Él. Te ama. Te ayudará.  ¡Clama a Él!
• Dios no permitirá que tú seas tentado más allá de lo que puedas soportar (o, resistir).  Él sabe lo fuerte que eres.  Si casi no hay tentación en tu vida, puede ser porque Dios sabe que tu fe es débil.  O puede ser que ya hayas resistido mucho la tentación y la hayas vencido. Si la tentación es muy fuerte, puede ser porque Dios sabe que puedes soportar mucho.  Dios es soberano, y la única tentación que te toca es la que Él permite.
• Cuando llega la tentación (no dice si, sino cuando), Dios te dará también una salida a fin de que puedas resistir (o soportar).  Tú tienes que resistir.  Tienes que desear una salida, y tienes que tomar esa salida.  Tienes que huir, sin mirar atrás. La verdad es que muchas veces no queremos salir de la tentación.  Queremos caer en ella, y luego pedir el perdón de Dios.  Ten mucho cuidado con eso; estás jugando con Dios.

¡Aprende del mal ejemplo de Israel!  ¡No caigas en los mismos pecados! ¡Resiste la tentación y corre a la gracia de Jesucristo! Él es fiel y siempre te dará una salida – si quieres tomarla.

 

¹¿No soy libre? ¿No soy apóstol? ¿No he visto a Jesús nuestro Señor? ¿No son ustedes el fruto de mi trabajo en el Señor? ² Aunque otros no me reconozcan como apóstol, ¡para ustedes sí lo soy! Porque ustedes mismos son el sello de mi apostolado en el Señor.

³ Ésta es mi defensa contra los que me critican: ⁴ ¿Acaso no tenemos derecho a comer y a beber? ⁵ ¿No tenemos derecho a viajar acompañados por una esposa creyente, como hacen los demás apóstoles y Cefas y los hermanos del Señor? ⁶ ¿O es que sólo Bernabé y yo estamos obligados a ganarnos la vida con otros trabajos?

De lo que ya hemos estudiado, es obvio que no es fácil ser un cristiano, y aún más difícil ser un líder en la iglesia de Jesucristo. Hoy reconocemos a Pablo como un gran apóstol del Señor, pero no siempre fue así:

• Como no era uno de los doce discípulos de Jesús (tuvo su encuentro con Cristo después de la ascensión del Señor, de camino para Damasco), y había perseguido a la iglesia, muchos nunca lo reconocieron como apóstol (verso 2).
• Muchos lo criticaron (3).
• Siempre tuvo que luchar por los derechos que disfrutaban los otros apóstoles (4-6).

Pablo podía aceptar eso; era un hombre muy fuerte. Pero mucho más difícil para él fue el rechazo de los corintios después de todo lo que él invirtió en ellos. Él vio a ellos como el sello de su apostolado y el fruto de sus labores (1). Él tenía que preservar esa fruta y restablecer su relación con ellos.

Qué pena que incluso en ese día había una competencia entre los líderes de la iglesia, la cual todavía existe hoy en día. Hay algunos pastores muy populares, con mucha influencia, mientras que otros, tal vez sin estudios o con iglesias pequeñas, siempre tienen que defender su llamado. Algunos reciben un salario de la iglesia, pero otros, como Pablo y Bernabé, tienen que trabajar a tiempo completo en otro trabajo (6). Puede ser que tú también hayas dedicado mucho tiempo, amor y energía a una iglesia. Puedes tener fruto después de años de ministerio, pero parece que nadie reconoce tus labores. No te apures; Pablo puede simpatizar contigo. Tu trabajo en el Señor nunca es en vano.

El derecho del obrero cristiano a recibir pago de la iglesia

⁷ ¿Qué soldado presta servicio militar pagándose sus propios gastos? ¿Qué agricultor planta un viñedo y no come de sus uvas? ¿Qué pastor cuida un rebaño y no toma de la leche que ordeña? ⁸ No piensen que digo esto solamente desde un punto de vista humano. ¿No lo dice también la ley?⁹ Porque en la ley de Moisés está escrito: «No le pongas bozal al buey mientras esté trillando.» ¿Acaso se preocupa Dios por los bueyes, ¹⁰ o lo dice más bien por nosotros? Por supuesto que lo dice por nosotros, porque cuando el labrador ara y el segador trilla, deben hacerlo con la esperanza de participar de la cosecha.¹¹ Si hemos sembrado semilla espiritual entre ustedes, ¿será mucho pedir que cosechemos de ustedes lo material? ¹² Si otros tienen derecho a este sustento de parte de ustedes, ¿no lo tendremos aún más nosotros?

Sin embargo, no ejercimos este derecho, sino que lo soportamos todo con tal de no crear obstáculo al evangelio de Cristo. ¹³ ¿No saben que los que sirven en el templo reciben su alimento del templo, y que los que atienden el altar participan de lo que se ofrece en el altar? ¹⁴ Así también el Señor ha ordenado que quienes predican el evangelio vivan de este ministerio.

¹⁵ Pero no me he aprovechado de ninguno de estos derechos, ni escribo de esta manera porque quiera reclamarlos. Prefiero morir a que alguien me prive de este motivo de orgullo. ¹⁶ Sin embargo, cuando predico el evangelio, no tengo de qué enorgullecerme, ya que estoy bajo la obligación de hacerlo. ¡Ay de mí si no predico el evangelio! ¹⁷ En efecto, si lo hiciera por mi propia voluntad, tendría recompensa; pero si lo hago por obligación, no hago más que cumplir la tarea que se me ha encomendado. ¹⁸ ¿Cuál es, entonces, mi recompensa? Pues que al predicar el evangelio pueda presentarlo gratuitamente, sin hacer valer mi derecho.

El dinero era un tema delicado para los corintios, y aún lo es para muchos hoy. Pablo lo sabe, y  comienza la defensa a su derecho de apoyo financiero con tres ejemplos de la vida diaria (7):

• Un soldado no tiene que pagar sus propios gastos.
• Un agricultor que planta una viña puede comer sus uvas.
• Un pastor que cuida una manada de vacas o cabras puede tomar su leche.

El granjero que ara y la segadora que trilla deben hacerlo con la esperanza de participar en la cosecha (10), como lo ordena la ley de Moisés: No le pongas bozal al buey mientras esté trillando (Deuteronomio 25:4).

• Los que sirven en el templo reciben su alimento del templo (13).
• Los que atienden el altar participan de lo que se ofrece en el altar (13).
• El Señor ha ordenado que quienes predican el evangelio vivan de este ministerio (14, Mateo 10:10).

Pablo presenta un caso muy convincente. No es un pecado estar motivado por la posibilidad de una hermosa cosecha, ni es un pecado recoger algo material de la semilla espiritual que se siembra (11). Parece que en Corinto sustentaban a otros, pero no a Pablo, quien tenía más derecho para ello (12).

Está claro que tenían el derecho, pero Pablo y sus compañeros no lo ejercieron (12): De hecho, preferiría morir antes que perder mi derecho a jactarme de predicar sin cobrar (15).  Pablo tenía una especie de orgullo de no aceptar fondos de ellos (16). (Es algo un poquito extraño que vemos varias veces en su carácter.) Aún más importante que el dinero, Pablo no quiso crear ningún obstáculo para el evangelio de Cristo (12). Pablo no predicó para ganancias financieras, sino para cumplir con la tarea que se le encomendó (17). ¡Me gustaría que los siervos del Señor tuviesen esa mentalidad hoy! La cuestión del dinero pone muchos obstáculos para el crecimiento del evangelio. Qué bueno sería presentar el evangelio gratuitamente, como lo hizo Pablo.

Un ministerio humilde y encarnado

¹⁹ Aunque soy libre respecto a todos, de todos me he hecho esclavo para ganar a tantos como sea posible.²⁰ Entre los judíos me volví judío, a fin de ganarlos a ellos. Entre los que viven bajo la ley me volví como los que están sometidos a ella (aunque yo mismo no vivo bajo la ley), a fin de ganar a éstos. ²¹ Entre los que no tienen la ley me volví como los que están sin ley (aunque no estoy libre de la ley de Dios sino comprometido con la ley de Cristo), a fin de ganar a los que están sin ley. ²² Entre los débiles me hice débil, a fin de ganar a los débiles. Me hice todo para todos, a fin de salvar a algunos por todos los medios posibles. ²³ Todo esto lo hago por causa del evangelio, para participar de sus frutos.

El modelo que Cristo nos ofrece para el ministerio es la encarnación: una identificación radical con nosotros, hasta el punto de tomar nuestra carne. Jesús tomó la naturaleza de un siervo humilde. Tu actitud debe ser como la de Cristo Jesús (Filipenses 2:5-8). Somos libres en Cristo, pero por amor nos convertimos en esclavos para ganar el mayor número posible (19). ¡Basta de pastores perezosos y egocéntricos que casi no trabajan y no quieren ser molestados con las necesidades de su rebaño! Se puede aplicar las advertencias de Ezequiel 34 a muchos pastores hoy. Dios nos llama a hacer todo lo posible y todo lo necesario para ganar a alguien para el Señor.

• Entre los judíos, Pablo se volvió judío. Entre los que viven bajo la ley me volví como los que están sometidos a ella (aunque yo mismo no vivo bajo la ley) (20). Obviamente, eso no fue difícil para un ex fariseo como Pablo, pero él optó por obedecer algunas leyes a las que no se vio obligado a obedecer para que su mensaje fuese escuchado.
• Entre los gentiles se volvió como gentil (21).
• Entre los débiles se hizo débil (22).
• Hizo igual para todos; se hace igual a todos (Dios Habla Hoy); con todos se trata de encontrar algo que tengan en común (Nueva Traducción Viviente) (22).

Queremos utilizar todos los medios posibles (sin comprometer nuestra integridad) para salvar a todos los posibles. No es para que puedas ser famoso, sino por el bien del Evangelio. No había nada condescendiente o falso en lo que hizo Pablo. Él era libre de hacer esto porque estaba seguro en su propia identidad. Sin comprometer tu fe, haz todo lo posible para identificarte con otras personas, compartiendo en su estilo de vida, su comida, su ropa y su idioma. Eso significa que tenemos que observar y estudiar a la gente que queremos alcanzar, para poder identificarnos con ellos.

¿Estás siguiendo este modelo en tu ministerio?

• ¿Tienes que humillarte y dejar tu comodidad para entrar más en el mundo de otros?
• ¿Hay situaciones en las que te has acomodado demasiado a la cultura?
• ¿Cómo está tu iglesia? ¿Está tan alejada de la gente que no puede identificarse con nadie?

Deja que el Espíritu te lleve al equilibrio correcto, y recuerda que el propósito es ganarlos para Cristo. ¡Pero no diluyas el Evangelio! Pablo ciertamente no lo hizo.

¡Persigue el premio!

²⁴ ¿No saben que en una carrera todos los corredores compiten, pero sólo uno obtiene el premio? Corran, pues, de tal modo que lo obtengan. ²⁵ Todos los deportistas se entrenan con mucha disciplina. Ellos lo hacen para obtener un premio que se echa a perder; nosotros, en cambio, por uno que dura para siempre. ²⁶ Así que yo no corro como quien no tiene meta; no lucho como quien da golpes al aire. ²⁷ Más bien, golpeo mi cuerpo y lo domino, no sea que, después de haber predicado a otros, yo mismo quede descalificado.

Pablo termina el capítulo con un desafío para nosotros en el ministerio,  y para cada cristiano.

• En una carrera todos los corredores compiten, pero solo uno obtiene el premio. Las buenas nuevas para la carrera cristiana es que todos pueden obtener el premio.
• Los atletas entrenan con mucha disciplina para obtener un premio que se echa a perder (24-25).

¿Qué significa para ti?

• Corre de tal modo que obtengas el premio (24), lo cual requiere una dedicación total, con los ojos fijos en el premio.
• Entrénate con mucha disciplina para ganar un premio que dura para siempre.
• Corre como alguien que tiene una meta (26).
• Lucha con un propósito, no como alguien que da golpes al aire.
• Golpea tu cuerpo y domínalo (27).
• Incluso para Pablo, existía la posibilidad de predicar a otros y aún quedar descalificado.

¡Este es un gran desafío para nosotros! ¿Cómo te va en la carrera?

• ¿Estás cansado?
• ¿Desanimado?
• ¿Te parece imposible ganar el premio?
• ¿Has tirado la toalla?
• ¿Estás vagando sin rumbo? ¿Has perdido tu meta, tu propósito? ¿Pierdes tu tiempo y tu energía? ¿Es hora de acercarte más a Dios y evaluar tu vida?
• ¿Estás dando golpes al aire? A la misma vez, ¿está el verdadero enemigo dándote golpes?
• ¿Cómo está tu disciplina? ¿Estás dominando tu cuerpo y sus deseos? ¿O eres su esclavo para cada deseo de alimento, descanso y placer?

¡Levántate y lucha con propósito! ¡Vuelve a la carrera!

• ¡Vuelve al ring de boxeo!
• ¡Golpea tu cuerpo!
• ¡No te rindas!
• ¡No quedes descalificado en la carrera!
• Si te cuesta correr porque has descuidado tu cuerpo con falta de descanso, ejercicio y buen alimento, tómate un tiempo para recuperar el equilibrio.

Es posible comenzar la carrera muy bien. Muchos lo hacen. Pero lo importante es perseverar. Lo importante es cómo terminas la carrera. Por desgracia, hay muchos descalificados. No quiero que tú estés entre ellos.

Apóstoles hoy en día

Hoy hablan mucho de apóstoles. Hace 50 años casi nadie reclamaba ser apóstol; ¡hoy parece que todos quieren ser apóstoles! Aprendemos muchas cosas acerca del apostolado en las cartas de Pablo. En este capítulo hemos visto que:

• El sello del apostolado es una congregación que estableció y supervisa (2).
• El apóstol tiene el derecho de comer y beber en el lugar donde está ministrando (4). Tiene el derecho de sustento de la iglesia que fundó (11-12). No se debe obligar al apóstol a ganarse la vida con otros trabajos (6).
• Un apóstol viaja, y tiene el derecho de ser acompañado por su esposa (5).
• Los hermanos carnales de Jesús fueron incluidos entre los apóstoles, tuvieron esposas, y viajaron.
• Siempre en el Nuevo Testamento los apóstoles eran varones. Parece que la mayoría de ellos estaban casados con una mujer creyente.

El estudio de la vida y las cartas de Pablo nos recuerda que no es fácil servir al Señor. ¡Es aún más difícil para el apóstol!

 

En Ezequiel 47:1 un hombre (¿o un ángel? ve Ezequiel 40:3) le hizo a Ezequiel volver a la entrada de la casa de Dios. ¿Quieres morar en la casa de Dios?  Sería bonito, pero Dios tiene algo aún mejor para nosotros.  No permanecemos cerrados en la casa; el enfoque de este pasaje es el río que sale de debajo del umbral de la casa. Al principio las aguas son poco profundas, hasta los tobillos de Ezequiel (3).

Le hizo pasar por esas aguas. Agua es agua, ¿verdad? Sí, pero agua puede ser muy peligrosa. Pregunta a los japoneses que sobrevivieron el maremoto de 2011. En Isaías 43:2 las aguas son pruebas: Cuando pases por las aguas, yo estaré contigo; y si por los ríos, no te anegarán.

¿Es posible que, por temor, permaneces en las aguas pocas profundas?  ¿No confías en la palabra de Dios que Él estará contigo en las aguas profundas?  ¿Estás pasando por unas aguas profundas ahora?  ¡El Señor está a tu lado y no te dejará hundir en esas aguas!  ¡Puede ser que tienes que pasar por las aguas de pruebas para llegar a un lugar de mucha bendición! ¿Has entrado en el fluir del río de vida?

Agua también es la fuente de vida. En Ezequiel el río seguía creciendo, sin ningún tributario, hasta las rodillas y entonces los lomos.  ¡Este no es un río normal! Llegó a ser un río que no se pudo pasar.  Israel ya había experimentado cruzando tal río (el Jordán) cuando entró en la tierra prometida (Josué 3).   Pero Ezequiel ni entró a nadar en este río ni lo cruzó.  El Señor le hizo volver por la ribera del río (6) porque quería mostrarle algo (7): Había muchos árboles frutales. Sus hojas nunca caerán, ni faltará su fruto. Su fruto será para comer y su hoja para medicina (12).

Ezequiel y todos sus oyentes ya conocían muy bien el primer Salmo:

Bienaventurado el varón que no anduvo en consejo de malos, ni estuvo en camino de pecadores, ni en silla de escarnecedores se ha sentado;  antes en la ley de Jehová está su delicia, y en su ley medita de día y de noche.  Y será como el árbol plantado junto a arroyos de aguas, que da su fruto en su tiempo, y su hoja no cae; y todo lo que hace, prosperará.

¡Yo quiero ser uno de esos árboles!  ¿Estás plantado junto a las aguas vivas del Señor? ¿Meditas en la Palabra de Dios?   ¿Estás dando fruto?  Si estás haciendo todo conforme a la voluntad de Dios y todavía no hay fruto, ¿es posible que todavía no es tu tiempo?

Yo quiero también entrar en esas aguas.  Versos 8 y 9 de Ezequiel 47 dicen que:

• Las aguas sanarán todo lo que toquen.
• Toda alma que nadare en el agua vivirá.
• Todo lo que entrare en el rio vivirá.

Un río salía de Edén, al principio de la Biblia (Génesis 2:10).  Un río, y un árbol de la vida, aparecen otra vez al fin de la Biblia, en Apocalipsis 22:1 y 2:   Después me mostró un río limpio de agua de vida, resplandeciente como cristal, que salía del trono de Dios y del Cordero.  En el medio de la plaza de ella, y de la una y de la otra parte del río, estaba el árbol de la vida, que lleva doce frutos, dando cada mes su fruto: y las hojas del árbol eran para la sanidad de las naciones.

En Génesis vemos la primera creación, en Apocalipsis la nueva creación.  Pero la nueva no es física; no sigue las leyes naturales de esta tierra. El templo de Dios ahora es el cuerpo de Jesús, nosotros los creyentes.  El río de vida sale de la iglesia, y crece hasta ser un gran río, trayendo vida a todo el mundo. Los doce arboles representan el pueblo de Dios, un pueblo que tenía doce tribus y entonces doce apóstoles.

En Juan 7:37-39 Jesús dijo: Si alguno tiene sed, venga a mí y beba.  El que cree en mí, como dice la Escritura, ríos de agua viva correrán de su corazón. (Y esto dijo del Espíritu que habían de recibir los que creyesen en él.)

A través del Espíritu Santo estamos ahora saboreando las aguas vivas.  Dios está construyendo un templo santo. Hay unas gotas cayendo a un mundo sediento. Cristo nos invita a beber hasta que un gran río fluya para llevar sanidad y vida. Todavía hay contaminación en el rio, y lamentablemente aun a veces traiga destrucción.  Pero Apocalipsis dice que cuando Cristo viene habrá un templo hermoso, lleno de adoración, y un río de aguas limpias y resplandecientes trayendo sanidad a las naciones.

Comienza con cada creyente.  En Juan 4 Jesús habló de fuentes de agua viva brotando del interior del cristiano.  ¿Cómo está esa fuente en tu vida? ¿Está brotando? ¿O tienes sed?  ¿Has entrado en las aguas profundas?  ¿Eres parte de este templo de Dios?

Hay una canción hermosa por Jesús Adrián Romero:

Cansado del camino, sediento de ti.

Un desierto he cruzado, sin fuerzas he quedado. Vengo a ti.

Luché como soldado y a veces sufrí. Y aunque la lucha he ganado, mi armadura he desgastado.

Vengo a ti.

Sumérgeme en el río de tu Espíritu. Necesito refrescar éste seco corazón sediento de ti.

Esa fuente, ese río, está disponible dondequiera que estés en este instante. Tú puedes vivir en un gran desierto, pero Dios quiere edificar un templo hermoso en esa prisión o esa ciudad violenta.  Y quiere que ríos de agua viva fluyan de ese templo para traer sanidad y vida a tu comunidad. Juan 7 tiene una promesa:  Ven a Jesús, bebe de esa agua viva, y  Él te llenará de nuevo con su Espíritu Santo.  Te edificará juntamente con otras piedras vivas como un templo hermoso, y ríos de agua viva fluirán.

 

Al principio parece que el tema de este capítulo no tiene nada que ver con la vida actual. ¿Quién aún sacrifica la comida a los ídolos? Pero como toda la Biblia, hay unas joyas aquí.

La importancia del amor

¹En cuanto a lo sacrificado a los ídolos, es cierto que todos tenemos conocimiento. El conocimiento envanece, mientras que el amor edifica. ² El que cree que sabe algo, todavía no sabe como debiera saber.³ Pero el que ama a Dios es conocido por él.

Muchos de los corintios ya sabían que nada cambia en la comida sacrificada a un ídolo; el cristiano es libre de comer esa carne. Pero no todos lo sabían, y aquellos con más conocimiento (a través del ejercicio de su libertad) hacían tropezar a algunos hermanos. Estaban pecando porque no estaban actuando en amor.

¿Has conocido a alguien que cree que lo sabe todo?

• El adolescente típico cree que sabe más que sus padres.
• Es posible que haya hermanos en la iglesia que hayan estudiado y puedan citar muchas referencias bíblicas, y actúen como lo saben todo.
• Hay ateos que creen que pueden refutar todo lo que dice la Biblia.

Está bien estudiar en un instituto bíblico o en un seminario, pero ten cuidado: el conocimiento envanece. Fueron las personas bien educadas (los maestros de la ley y  los fariseos) quienes se opusieron más a Jesús. Jesús señaló a los niños, que no saben mucho, como los más importantes en el reino de Dios.  Alguien que ha estudiado mucho se verá tentado  por el orgullo, y tendrá que hacer un esfuerzo para mantenerse humilde. En mis veinte años, pensé que sabía mucho, pero con cada año que pasa me doy cuenta de lo poco que sé.  El que cree que sabe algo, todavía no sabe cómo debiera saber.  ¡Fue Pablo, un hombre muy inteligente y muy educado, quien dijo eso!

¡El amor es más importante que el conocimiento! El amor edifica.  El primer mandamiento es amar a Dios.  El que ama a Dios  es conocido por él. Dios ya lo sabe todo, y no está impresionado por tu conocimiento o presentación de él. Él está impresionado por tu amor. Como Pablo escribe más adelante en el capítulo trece, el conocimiento acabará, y luego conoceremos todo por completo. La fe, la esperanza y el amor permanecen, y el mayor de ellos es el amor.

La naturaleza de los ídolos

⁴ De modo que, en cuanto a comer lo sacrificado a los ídolos, sabemos que un ídolo no es absolutamente nada, y que hay un solo Dios. ⁵ Pues aunque haya los así llamados dioses, ya sea en el cielo o en la tierra (y por cierto que hay muchos «dioses» y muchos «señores»), ⁶ para nosotros no hay más que un solo Dios, el Padre, de quien todo procede y para el cual vivimos; y no hay más que un solo Señor, es decir, Jesucristo, por quien todo existe y por medio del cual vivimos.

Los ídolos comunes de esa época son muy raros hoy en día, pero hay una multitud de ídolos en nuestro mundo. ¡Y no son absolutamente nada! ¡No hay competencia entre muchos dioses!

Aquí hay una afirmación interesante de la divinidad de Jesucristo.  El Padre e Hijo tienen diferentes títulos y funciones, pero ambos son la fuente y el propósito de todo ser viviente. Pablo los paralela:

• Dios el Padre, de quien todo procede (o tiene su origen) y para el cual vivimos.
• El Señor Jesús, por quien todo existe y por medio del cual vivimos.

Jesús nos da la razón para vivir: por su Padre. Los dos (con el Espíritu Santo) trabajan juntos.

¿Qué sería la comida sacrificada a ídolos para ti?

En el mundo actual, los ídolos varían la cultura y el país. Muchos piensan que un vaso de vino de vez en cuando está bien, pero está prohibido para otros; ver a un hermano tomar vino puede hacer tropezar alguien que fue liberado del alcoholismo.

Mi país (Costa Rica) tradicionalmente ha sido muy católico. Los que han abandonado la iglesia católica creen que algunas de sus prácticas son “idolatría,” y participar en ellas es parecido a sacrificar a un ídolo. Entre ellas:

• Participar en fiestas patronales para el santo de una ciudad, incluso comprar comida, porque es para el beneficio de la obra de la iglesia católica.
• Celebrar navidad o la semana santa, dadas las tradiciones de la iglesia católica. Puede incluir no comer tamales (la comida tradicional de navidad en Costa Rica) o adornar la casa con luces y un árbol.
• Cuando alguien muere y tienen varios días de rosarios, terminan con una comida familiar muy rica. Pero como es parte de los rosarios, los cristianos creen que si comen esa comida están aprobando la adoración de la virgen.

Es difícil para cristianos que no fueron criados en la iglesia católica, o que son de otros países, entender el tropiezo en estas cosas. Pero ese es precisamente el punto de Pablo en este capítulo. No importa si tiene razón o no: si sirve para hacer tropezar a un hermano, no voy a participar en él. ¿Qué sería “comida sacrificada a los ídolos” en tu situación?

Libertad

Para concluir, Pablo profundiza en este tema de la libertad, en un pasaje muy parecido a Romanos 14:

⁷ Pero no todos tienen conocimiento de esto. Algunos siguen tan acostumbrados a los ídolos, que comen carne a sabiendas de que ha sido sacrificada a un ídolo, y su conciencia se contamina por ser débil.⁸ Pero lo que comemos no nos acerca a Dios; no somos mejores por comer ni peores por no comer.

⁹ Sin embargo, tengan cuidado de que su libertad no se convierta en motivo de tropiezo para los débiles. ¹⁰ Porque si alguien de conciencia débil te ve a ti, que tienes este conocimiento, comer en el templo de un ídolo, ¿no se sentirá animado a comer lo que ha sido sacrificado a los ídolos? ¹¹ Entonces ese hermano débil, por quien Cristo murió, se perderá a causa de tu conocimiento. ¹² Al pecar así contra los hermanos, hiriendo su débil conciencia, pecan ustedes contra Cristo. ¹³ Por lo tanto, si mi comida ocasiona la caída de mi hermano, no comeré carne jamás, para no hacerlo caer en pecado.

La comida sacrificada a los ídolos es una de varias cosas que la Biblia no manda ni prohíbe. En sí, estas cosas no nos acercan a Dios ni nos alejan de Él. No eres superior (más maduro, más fuerte), si participas en ellas, y no eres inferior (débil o ignorante) si no participas. Por otro lado, aquel que es más conservador puede pensar que es un mejor cristiano que el hermano más “liberal,” y caer en el orgullo. Todo lo que no se basa en el amor es pecado. En todo, nuestra primera prioridad debe ser amar y edificar a nuestros hermanos y hermanas.

El problema es que la libertad de una persona puede ser motivo de tropiezo para la fe de alguien muy conservador, tal vez criado en un hogar con muchos ídolos. Ese hermano puede creer que es pecado, pero cuando observa que un hermano más maduro participa en él, decide hacerlo también. Para él sería pecado,  y se perderá a causa de tu conocimiento. Nuestra libertad puede convertirse en motivo de tropiezo para los débiles. La persona con más conocimiento y madurez tiene la responsabilidad de amar y cuidar a su hermano que es más joven en la fe; si insiste en ejercer su libertad, él peca.  En el amor, tenemos que acomodarnos con el otro hermano, para no herir su débil conciencia (12). Se podría permitir algo, y puedes tener la libertad de hacerlo, pero si ocasiona la caída de un hermano, si le hace tropezar, jamás lo hagas.

Mi enfoque en estas áreas “grises” siempre ha sido errar en el lado más conservador. Si hay alguna duda, ¿por qué arriesgarse? Más vale prevenir que curar.

• ¿Estás luchando con algo que no está muy claro en la Biblia? Ni blanco ni negro, ¿sino de color gris?
• ¿Estás envanecido por tu conocimiento?
• ¿Condenas a alguien que tiene un entendimiento más amplio de lo que está permitido para un cristiano?
• ¿Hay algunas áreas en las cuales estás causando que alguien se tropiece?

En todo, el amor y la edificación del hermano tienen prioridad.

El otro día mi hijo (quien es un poco rebelde) comentó que yo había entrenado a mi perro muy bien, pero él no estaba muy a gusto que el perro me obedece inmediatamente y espera a cada palabra mía.  Creo que le recuerda de las normas de su niñez.

La verdad es que mi perro es muy impresionante; se comporta muy bien fuera de la correa.  Cuando el ve a otro perro o un ciclista, sabe volver a mí, sentarse a mis pies, y esperar para la correa.  No tengo que decir nada.

Para mi hijo, ese es un control que no le agrada. Pero yo le expliqué que no es control, sino libertad.  Porque mi perro (Tigre) es tan obediente, y puedo confiar en él, tiene la libertad para correr e investigar todo – fuera de la correa.  Él nunca piensa en salir de nuestro patio, así que puede estar libre allí.  Nunca toca a nada en la casa; así que puede estar libre en la casa cuando nosotros no estamos allí.  Cuando llegó a nosotros, era temeroso de todo, pero ahora se siente seguro y no tiene ese temor.

Le recordé a mi hijo la diferencia con el perro de la vecina: Brinca la cerca con cada oportunidad, así que tiene que estar en una jaula.  En la casa destruye todo y tiene que estar en una caja cerrada.  Siempre está en la correa cuando sale de la casa.  La dueña nunca ha dedicado el tiempo para entrenarle.  No es obediente.  Tiene que ser controlado por fuera.  No tiene ninguna libertad.

Le expliqué a mi hijo que así es con Dios.  Se encuentra verdadera libertad en sumisión y obediencia.  Yo confío en mi Padre que Él  sabe mejor que yo. Él no quiere controlarme; quiere darme libertad, pero  no se encuentra libertad en rebeldía.  Muchos presos pueden confirmar eso.  No hay temor en la seguridad que tengo cuando estoy en la voluntad de mi Padre. Yo espero su palabra y quiero agradarle.  Yo sé que me ama y yo le amo a Él.

Doy gracias a Dios por mi perro.  Pero aún más, doy gracias a Dios por la libertad de obediencia.  ¿Quieres vivir fuera de la correa?

 

 

Pablo no era un gran aficionado del matrimonio, pero este apóstol soltero que vivió hace 2000 años tiene mucho que enseñarnos.  Este es un capítulo complicado y difícil (como todo matrimonio), y controvertido (igual a muchas cosas en esta carta). Siempre es delicado tocar la vida íntima de un hombre, y Pablo tiene directivas muy claras sobre las relaciones sexuales, el equilibrio de la familia y el servicio para el Señor, y el divorcio y la posibilidad de volver a casarse.

¿Es mejor no casarse?

El capítulo comienza con esta rara afirmación que nos llama la atención: Es mejor no tener relaciones sexuales. Pablo está tan feliz como soltero que dice que preferiría que todos fueran como yo (verso 7). Pero luego, como una concesión, admite que es un don vivir sin sexo (¡un don que la mayoría no quiere!).  Otra vez dice que sería mejor que se quedaran como yo (8).  ¿Por qué está en contra del matrimonio?

• Parece que hubo una crisis en Corinto, y cree que en esas circunstancias no es el momento de buscar una esposa (26).
• Quiere que el creyente sea libre de preocupaciones(32); libre para servir a Cristo.  Quiere que vivamos con decoro y plenamente dedicados al Señor (35).
• El soltero se preocupa de las cosas del Señor y de cómo agradarlo(32). La mujer soltera (34) se afana por consagrarse al Señor tanto en cuerpo como en espíritu.
• Por otro lado, el casado se preocupa de las cosas de este mundo y de cómo agradar a su esposa(33), y la casada se preocupa de las cosas de este mundo y de cómo agradar a su esposo (34).  ¡Y nosotros los hombres estamos felices de que ella se preocupe así!  Es lógico, y no es pecado, pero es cierto que los intereses de los casados están divididos (34), y más aún si tienen hijos.
• Los que se casan tendrán que pasar por muchos aprietos(28). La Reina Valera dice que tendrán aflicción de la carne. ¡Conozco a demasiados que lo han experimentado!

Así que algunos tomarán la decisión de negarse de los placeres del matrimonio para dedicarse al servicio del Señor.  No debes hacerlo por obligación, pero Pablo dice que realmente es mejor no casarse.  La mayoría de nosotros no tenemos esa actitud; lo vemos más como una maldición de no estar casado, e incluso despreciamos a los católicos que renuncian al matrimonio para servir a Dios.

Vive con la mente que este mundo está por desaparecer

Aparte de la crisis en Corinto, Pablo nos da un principio que se aplica hasta que Cristo venga (29-31).  Nos queda poco tiempo para evangelizar y edificar la iglesia.  La mies es mucha y los obreros son pocos.  Si fue la verdad hace 2000 años, ¡imagina cuan poco tiempo nos queda ahora!  ¡Aún más debemos prestar atención a estas palabras!

• Los que tienen esposa deben vivir como si no la tuvieran.
• Los que lloran, como si no lloraran.
• Los que se alegran, como si no se alegraran.
• Los que compran algo, como si no lo poseyeran.
• Los que disfrutan de las cosas de este mundo, como si no disfrutaran de ellas.

¡Esto va mucho más allá del matrimonio!  Toca nuestro estilo de vida. No dice que no debas hacer estas cosas; no es pecado disfrutar de las cosas del mundo, pero no debemos centrarnos en ellas.  No te aferres a tus posesiones. ¿Por qué? Porque este mundo, en su forma actual, está por desaparecer. Este mundo no es nuestro hogar.  Claro que Pablo no está diciendo que el esposo es libre para vivir como soltero; eso sería una contradicción con otros versículos del mismo capítulo, pero la prioridad para cada creyente es el servicio al Señor.

¿Y la familia?

El verso 29 es muy controvertido, porque la enseñanza prevalente hoy es que la familia tiene prioridad sobre nuestro servicio a Dios. El Nuevo Testamento es claro que alguien con su familia en desorden no es apto para ser un líder en la iglesia:

El que fuere irreprensible, marido de una sola mujer, y tenga hijos creyentes que no estén acusados de disolución ni de rebeldía (Tito 1:6).

Que gobierne bien su casa, que tenga a sus hijos en sujeción con toda honestidad (pues el que no sabe gobernar su propia casa, ¿cómo cuidará de la iglesia de Dios?), (1 Timoteo 3:4-5).

Es cierto que un hombre tiene que amar a su esposa como Cristo ama la iglesia (Efesios 5:25), y en esta misma carta (9:5) Pablo dice que los apóstoles viajaron con sus esposas.

Pero no estamos bajo la ley, y yo creo que no hay ninguna norma que aplica a cada familia y matrimonio. En algunas situaciones la familia necesita más atención, y en otras, quizás si no hay hijos, pueden dedicarse más libremente a la obra de la iglesia. La pareja debe buscar a Dios juntos, y llegar a un acuerdo, guiados por el Espíritu Santo. De lo que ya dijo Pablo, está claro que el hombre casado no puede dedicar tanto tiempo a la iglesia como el soltero. Pero un matrimonio sano tiene mucho que contribuir a la edificación de todos los miembros de la iglesia. Un matrimonio feliz da mucho ánimo a un pastor; un matrimonio problemático le quita mucha energía y paz.

La actitud de Jesús hacia la familia

Es interesante que Jesús nunca instruyó a sus discípulos (de lo que tenemos registrado en los evangelios) sobre sus responsabilidades familiares. No vio ningún inconveniente en llamarlos a dejar todo (incluso sus familias, se supone) para que lo sigan y viajen juntos. De hecho, Jesús dijo algunas cosas que nos dan una pausa, con nuestro enfoque actual en la familia (hasta casi hacerla un ídolo):

¿Pensáis que he venido para dar paz en la tierra? Os digo: No, sino disensión. Porque de aquí en adelante, cinco en una familia estarán divididos, tres contra dos, y dos contra tres. Estará dividido el padre contra el hijo, y el hijo contra el padre; la madre contra la hija, y la hija contra la madre; la suegra contra su nuera, y la nuera contra su suegra (Lucas 12:51-53).

Entonces Pedro dijo: He aquí, nosotros hemos dejado nuestras posesiones y te hemos seguido. Y él les dijo: De cierto os digo, que no hay nadie que haya dejado casa, o padres, o hermanos, o mujer, o hijos, por el reino de Dios, que no haya de recibir mucho más en este tiempo, y en el siglo venidero la vida eterna (Lucas 18:28-30).

Si alguno viene a mí, y no aborrece a su padre, y madre, y mujer, e hijos, y hermanos, y hermanas, y aun también su propia vida, no puede ser mi discípulo. Y el que no lleva su cruz y viene en pos de mí, no puede ser mi discípulo (Lucas 14:26-27).

Iban por el camino cuando alguien le dijo: ―Te seguiré a dondequiera que vayas.

―Las zorras tienen madrigueras y las aves tienen nidos —le respondió Jesús—, pero el Hijo del hombre no tiene dónde recostar la cabeza.

A otro le dijo: ―Sígueme.

―Señor —le contestó—, primero déjame ir a enterrar a mi padre.

―Deja que los muertos entierren a sus propios muertos, pero tú ve y proclama el reino de Dios —le replicó Jesús.

Otro afirmó: ―Te seguiré, Señor; pero primero déjame despedirme de mi familia.

Jesús le respondió: ―Nadie que mire atrás después de poner la mano en el arado es apto para el reino de Dios (Lucas 9:57-62).

Y Él dijo de su propia madre y familia, cuando ellos fueron a visitarlo:

Mientras él aún hablaba a la gente, he aquí su madre y sus hermanos estaban afuera, y le querían hablar. Y le dijo uno: He aquí tu madre y tus hermanos están afuera, y te quieren hablar. Respondiendo él al que le decía esto, dijo: ¿Quién es mi madre, y quiénes son mis hermanos? Y extendiendo su mano hacia sus discípulos, dijo: He aquí mi madre y mis hermanos. Porque todo aquel que hace la voluntad de mi Padre que está en los cielos, ése es mi hermano, y hermana, y madre (Mateo 12:47-50).

Una perspectiva del pasado

Cuando leemos libros de muchos años atrás acerca de la familia, queda claro que los autores no eran “iluminados” como nosotros acerca de su importancia.

Albert Barnes fue un teólogo muy estimado en los Estados Unidos en el siglo XIX. Él escribió un comentario sobre estos versículos en 1 Corintios:

Esto no significa que deban tratar a sus familias con malicia o negligencia, o fallar en los deberes de amor y fidelidad. Deben entender, en un sentido general, que deben vivir por encima del mundo; que no deberían estar excesivamente vinculados a la familia, de modo que estuvieran dispuestos a desprenderse de ella; y que no deben permitir que el apego a ella interfiera con cualquier deber que ellos le deben a Dios. Estaban en un mundo de pruebas, y fueron expuestos a persecución. Como cristianos, estaban obligados a vivir enteramente para Dios, y no debían, por lo tanto, permitir el apego a los amigos terrenales se apartara de Dios sus afectos o interfiera con su deber cristiano. En una palabra, deben ser «tan fieles a Dios» e «igual de piadosos,» en todos los aspectos, como si no tuvieran esposas o amigos terrenales. Tal consagración a Dios es difícil, pero no imposible. Nuestros apegos y cuidados terrenales alejan nuestros afectos de Dios, pero no necesitan hacerlo. En lugar de ser la ocasión de alejar nuestros afectos de Dios, deberían ser, y podrían ser, los medios de atarnos más firmes y enteramente a Él y a su causa. Pero, ¡ay!, cuántos cristianos profesantes viven solo para sus esposas e hijos, y no para Dios en estas relaciones. ¡Cuántos permiten que estos objetos terrenales de apego desvíen sus mentes de los caminos y los mandamientos de Dios, en lugar de hacerles la ocasión de unirlos más tiernamente a Él y a su causa!

De ninguna manera quiero decir que está bien descuidar a la familia. Es obvio que muchas familias pastorales sufren porque el pastor no les dedica suficiente tiempo, y muchos hijos de pastores se alejan del Señor debido al mal ejemplo de su padre. Pero la verdad es que los discípulos de Jesús pasaron bastante tiempo separados de sus familias. Sabemos que incluso después de la resurrección, Pedro, por ejemplo, viajaba mucho.

Muchos han tratado de hacer una distinción entre nuestra relación con Dios y nuestro servicio a Dios. Puede ser que haya una diferencia entre aquellos que tienen un llamado al ministerio de tiempo completo, y aquellos que sirven a Dios como parte de su discipulado. Pero una parte esencial de ser cristiano es participar en una iglesia y servir a otros. Y Dios, y lo que Dios exige de nosotros, tiene la prioridad sobre todo lo demás, incluida la familia. Yo creo que no debería ser una competencia entre los dos, sino la sumisión sincera de toda la vida al señorío de Jesucristo. No es una separación rígida bajo una ley, sino libertad de amar y servir guiados por el Espíritu Santo. Yo sé que esto no va a satisfacer a muchos que quieren justificar su opinión (ya sea la prioridad del servicio cristiano o de la familia), y me pueden ver indeciso, pero creo que cada persona y familia debe establecer sus prioridades en la presencia de Dios. No trato de establecer una doctrina de un versículo; eso es muy peligroso. Solo quiero presentar algunas perspectivas sobre este asunto para tu oración y reflexión. Tenemos que tomar en serio todas las escrituras, dejar que nuestras perspectivas favoritas sean moldeadas por la Palabra de Dios, y no siempre ver la Biblia con las lentes del siglo XXI.

Relaciones matrimoniales

Aunque Pablo tiene varias razones por las que cree que es mejor no casarse, él también es realista.  Él sabe que la mayoría se queman de pasión y no pueden dominarse. Precisamente por eso, para no caer en inmoralidad y quemarse (y por mucho más), Dios ha diseñado el matrimonio.

• El hombre debe cumplir su deber conyugal con su esposa, e igualmente la mujer con su esposo (3). La expectativa es que tengan relaciones con frecuencia, y nunca usen el sexo como un arma contra la otra persona.  Pero también tenemos que amar a la mujer como Cristo ama a la iglesia (Efesios 5:25). La mujer no debe sentirse violada.

• La mujer ya no tiene derecho sobre su propio cuerpo, sino su esposo. Tampoco el hombre tiene derecho sobre su propio cuerpo, sino su esposa (4). ¡Al hombre le gusta este versículo!  Como una sola carne, debe ser intimidad y el deseo de complacer al otro.

• No se nieguen el uno al otro (5).

• La única excepción sería de común acuerdo, y solo por un tiempo, para dedicarse a la oración (5).  Ambos tienen que estar de acuerdo.

• Si por alguna razón no hay relaciones, no tarden en volver a unirse nuevamente.  Si una pareja no tiene relaciones como Dios lo intenta, pueden caer en tentación de Satanás (5).  Muchos carecen de dominio propio, y la respuesta que Dios nos ha dado es quedarse satisfecho con su propia esposa.  Si tienen relaciones frecuentes, no hay excusa para la inmoralidad. Si hay problemas en la relación íntima, deben buscar ayuda.

Separación y divorcio

Este tema es tan controvertido y delicado que merece un estudio en profundidad, que no es posible en este libro. Yo sé que es muy personal y doloroso para muchos. No quiero condenar a nadie, sino presentar claramente lo que dice la Biblia.

Hay tres fundamentos importantes del Antiguo Testamento para ayudarnos a entender lo que Pablo dice aquí:

1. El plan original de Dios para el matrimonio es una unión permanente de por vida.

• Por tanto, dejará el hombre a su padre y a su madre, y se unirá a su mujer, y serán una sola carne (Génesis 2:24).
• Dios nunca hizo una provisión para el divorcio: Por la dureza de vuestro corazón Moisés os permitió repudiar a vuestras mujeres; más al principio no fue así (Mateo 19:8). Claramente un cristiano no debe tener un corazón endurecido.

2. El adulterio, la violación de la santa unión del hombre y la mujer, es un pecado muy grave.

• Es prohibido en los Diez Mandamientos: No cometerás adulterio (Éxodo 20:14).
• Según la ley de Moisés, el adúltero murió: »Si alguien comete adulterio con la mujer de su prójimo, tanto el adúltero como la adúltera serán condenados a muerte (Levítico 20:10); »Si un hombre es sorprendido durmiendo con la esposa de otro, los dos morirán, tanto el hombre que se acostó con ella como la mujer. Así extirparás el mal que haya en medio de Israel (Deuteronomio 22:22).
• Es auto-destructivo: Pero el hombre que comete adulterio es un necio total, porque se destruye a sí mismo (Proverbios 6:32).
• Un problema con el divorcio es que fácilmente puede conducir al adulterio: Cualquiera que repudia a su mujer y se casa con otra, comete adulterio contra ella; y si la mujer repudia a su marido y se casa con otro, comete adulterio (Marcos 10:11-12).
• Pablo dijo (6:9) que el que permanece en el pecado de adulterio no es salvo; no entrará en el reino de los cielos.

3. Dios odia el divorcio: «Yo aborrezco el divorcio —dice el Señor, Dios de Israel (Malaquías 2:16).

• Pablo dijo que la unión de un hombre y una mujer es parecida a la unidad de Cristo y su iglesia (Efesios 5:27 y 32).
• Jesús dijo: Al principio de la creación, varón y hembra los hizo Dios.Por esto dejará el hombre a su padre y a su madre, y se unirá a su mujer, y los dos serán una sola carne; así que no son ya más dos, sino uno. Por tanto, lo que Dios juntó, no lo separe el hombre (Marcos 10:6-9). Ningún hombre debe separar lo que Dios ha juntado. El decreto de un tribunal no cambia el hecho que son una sola carne.

La enseñanza de Pablo aquí se deriva de ese entendimiento:

• El Señor nos da el mandato: La mujer no se separe de su esposo (10).
• La mujer está ligada a su esposo mientras él vive (39). Pablo lo afirma otra vez en Romanos 7:2: Porque la mujer casada está sujeta por la ley al marido mientras éste vive.
• El hombre no se divorcie de su esposa(11).
• A pesar de este mandato, si por alguna razón se separan, que no se vuelva a casar(con otro).  La única opción es la reconciliación con el cónyuge (11).

Hay un caso especial si uno acepta a Cristo y el otro no es creyente:

• Si la esposa que no es creyente consiente en vivir con él, que no se divorcie de ella (12); lo mismo para un esposo que no es creyente (13).

• Si el cónyuge no creyente decide separarse, no se lo impidan. El cónyuge creyente queda sin obligación (15). Ten en cuenta que Pablo dice “separarse,” y no “divorciarse.”

• Dios nos ha llamada a vivir en paz (15).  Podemos asumir que no habría paz si el incrédulo se viera obligado a quedarse cuando no quiere.  Este verso, en el contexto, se aplica sólo a esta situación. Algunos lo han usado para racionalizar un divorcio.

• Algo que no entendemos muy bien sucede en el espíritu del incrédulo casado con una creyente: El incrédulo es santificado por la unión con su esposa/esposo, y por medio de la presencia del creyente, los hijos son santos (14). No puede significar que son salvos, pero la presencia del creyente en la intimidad de la familia tiene una influencia santificadora para todo el hogar.

¿Es posible casarse por segunda vez?

• Si el esposo muere, ella queda libre para casarse con quien quiera (39), y se supone que también se aplica a un viudo, pero Pablo cree que sería más feliz si no se casara (40). Pablo afirma lo mismo en Romanos: Si el marido muere, ella queda libre de la ley del marido. Así que, si en vida del marido se uniere a otro varón, será llamada adúltera; pero si su marido muriere, es libre de esa ley, de tal manera que si se uniere a otro marido, no será adúltera (Romanos 7:2-3).

• La persona tiene que ser en el Señor (39). Es un principio claro del Antiguo y el Nuevo Testamento. Los creyentes solo pueden casarse con otros creyentes.  Una de las tentaciones más comunes es tener una novia que no conoce al Señor.

Esta es la única situación en la que Biblia claramente dice que es lícito volver a casarse. Muchos han creído que el verso 15, el caso donde un incrédulo deja al cónyuge, le da permiso al creyente para casarse de nuevo. Pero Pablo no dice eso; simplemente dijo que el creyente está “sin obligación” de hacer un esfuerzo por mantener el matrimonio. Otra vez, este es un área gris, y no quiero ser dogmático. Pero en estas áreas, especialmente cuando se trata de mi salvación, más vale prevenir que curar, sobre todo porque no será posible curar después de la muerte.

Los eruditos del pasado no estaban tan dispuestos a concedernos la libertad de volver a casarnos. Albert Barnes (a quien cité antes) escribió:

“Un hermano o una hermana no está obligado”… Muchos han asumido que esto significa que estarían libres para casarse de nuevo cuando la esposa o el marido no creyentes se hubieran ido; pero esto es contrario a la cepa del argumento del apóstol. El significado de la expresión «no está obligado» es que si él se va, el que permanece no está obligado por el lazo matrimonial para hacer provisión para el que partió. No se debe hacer actos que puedan ser perjudiciales para la religión mediante un esfuerzo violento para obligar al marido o esposa que se marcha a vivir con el que está abandonado, pero que tiene la libertad de vivir por separado, y debe considerar que es apropiado hacerlo.

El Nuevo Testamento Griego del Expositor dice del verso 15:

Si la libertad de los inocentes divorciados se extiende al nuevo matrimonio, no aparece: la Iglesia Romana toma la opinión negativa; la Iglesia Luterana dice «en vista de 1 Corintios 7:11, la inferencia de que el divorciado debe permanecer soltero es el más seguro.»

Y un teólogo (Woodford) escribió en 1881:

La separación aquí mencionada no es una separación que permita al hombre o la mujer cristianos casarse de nuevo durante la vida del cónyuge pagano. Es separación, no divorcio.

La “excepción” de Mateo

Muchos cristianos, basado en dos pasajes en Mateo, creen que Jesús ofrece una “excepción” que también permite el divorcio:

Pero yo os digo que el que repudia a su mujer, a no ser por causa de fornicación, hace que ella adultere; y el que se casa con la repudiada, comete adulterio (Mateo 5:32).

Y yo os digo que cualquiera que repudia a su mujer, salvo por causa de fornicación, y se casa con otra, adultera; y el que se casa con la repudiada, adultera (Mateo 19:9).

El argumento es que Jesús parece dar permiso para casarse con otra si es “por causa de fornicación.” El problema es que no dice explícitamente que volver a casarse está bien si hay fornicación. Y el mayor problema es, ¿qué significa cuando Jesús dice “fornicación”? No es la palabra griega para adulterio, sino la palabra griega “porneia,” que se refiere a cualquier pecado sexual (obviamente la raíz de nuestra palabra “pornografía”). Algunos creen que esta “excepción” es para una pareja comprometida (como José y María), que en ese día requerían un divorcio para terminar el compromiso. Es obvio que Jesús no quiere decir que está bien divorciarse de un cónyuge que se masturba o usa pornografía. Tanto Marcos como Lucas, en el verso paralelo, usan la palabra para adulterar y no incluyen la “excepción.” Incluso en el caso de infidelidad, por supuesto, la voluntad de Dios es el arrepentimiento, el perdón, y la restauración.

Ya que Jesús habla con tanta claridad sobre el peligro del adulterio en un segundo matrimonio, y el adulterio (si no se arrepiente y abandona la relación adúltera) lo hace imposible entrar en el Reino, yo prefiero estar seguro, y no jugar con algo tan serio. Tradicionalmente, ni la iglesia Católica ni la evangélica han creído que estos versículos permiten que  uno se vuelva a casar. Hay muchos libros y estudios en Internet con varios puntos de vista. Te animo a orar mucho y estudiar con un corazón abierto para discernir la verdad.

Las implicaciones

Muchas preguntas surgen de esta enseñanza de casos personales, y mucho miedo, duda, y culpa.

• Me divorcié y me casé de nuevo. ¿Debo divorciarme y volver con la primera esposa? ¿Y qué pasa si ella se ha casado con otro? ¿O debería simplemente divorciarme y quedarme soltero?
• Mi esposa es cristiana, pero ella me dejó. ¿Puedo volver a casarme?
• Mi esposo es un abusador. ¿Quiere Dios que yo siga sufriendo ese abuso de por vida?
• ¿Puedo ser perdonado por el adulterio y un divorcio? (¡Claro que sí! Sobre todo si ocurrió antes de conocer a Cristo. No es el pecado imperdonable.)

No es posible en este libro dar consejos para la multitud de posibilidades. Yo sé que es muy doloroso y difícil, pero es inútil pretender que la Biblia no dice lo que claramente dice. ¡Ay de los muchos pastores que no quieren ofender a nadie y no predican la Palabra de Dios! ¡Y aun peor, los pastores que se divorciaron y luego se casaron con otra mujer en la iglesia!

Dios te ama. Tiene una salida de cualquier situación. Hay perdón. Hay esperanza. Solo el Espíritu Santo puede aconsejarte en cada caso sobre lo que debes hacer. Busca a Dios.

 Otros temas en este capitulo

Hay dos asuntos más que Pablo toca, que no son tan controvertidos:

• Cada uno debe vivir conforme a la condición que el Señor le asignó y a la que Dios lo ha llamado (17).  Ya sea casado, circuncidado o eslavo, se queda en esa condición hasta que el Señor lo cambie (17-24).

• Consejos para alguien que tiene una prometida (25-28, 36-38).

Hay un tema que Pablo no toca: el matrimonio homosexual. Es obvio que la Biblia duramente condena las relaciones homosexuales, y más aún el matrimonio de un hombre con un hombre o una mujer con una mujer (Levítico 20:13; Romanos 1:24-27).

 

¿Entiendes bien las escrituras?  Los discípulos pasaron tres años con Jesús y todavía no entendieron. Pero después de su resurrección, en Lucas 24:45, Jesús “les abrió el entendimiento para que comprendieran las Escrituras.” Dijo que todo el Antiguo Testamento habló claramente de lo que había sucedido (46):

Esto es lo que está escrito: Que el Cristo padecerá y resucitará al tercer día.

Cristo ya hizo su parte.  Ya padeció, murió en esa cruz.  Y resucitó. Está vivo.  Pero ahora el necesita a ti.  Ahora te toca a ti hacer tu parte, conforme al plan revelado en el Antiguo Testamento (47-48):

En su nombre se predicarán el arrepentimiento y el perdón de pecados a todas las naciones, comenzando en Jerusalén.  Ustedes son testigos de estas cosas.

Hay varios puntos importantes aquí:

• No es una opción. Todo creyente, todo testigo de lo que Cristo ha hecho en su vida, debe participar.
• Lo hacemos “en su nombre.”  Es decir, con la presencia y poder de Cristo, tal como fuese él mismo.
• El enfoque del mensaje es el arrepentimiento y el perdón de pecados. ¿Estamos predicando ese mensaje? ¿O tenemos temor de hablar del pecado y la necesidad de un arrepentimiento genuino?
• El mensaje es para todo el mundo. Cada creyente debe ocuparse de como llevar el mensaje a otros grupos en su comunidad, y a otros países. Incluye oración y donaciones, pero también cada uno debe predicar.
• Comienza en Jerusalén, en tu hogar, donde estés ahora.

Lamentablemente, muchos cristianos se sienten culpables al oír otra vez mas como deben evangelizar, y no lo hacen. No saben que decir, tienen temor, no tienen las ganas.  Pero hay una cosa más, una cosa muy importante (49):

Ahora voy a enviarles lo que ha prometido mi Padre; pero ustedes quédense en la ciudad hasta que sean revestidos de poder de lo alto.

¿Eres revestido de poder?  ¿Tienes al prometido Espíritu Santo?  ¿Has esperado para su poder, o estás tratando de vivir como cristiano en tus propias fuerzas?  Cristo quiere llenarte con su Espíritu.  Él sabe que tú necesitas ese poder.  No hay ninguna duda – dice que voy a enviarlo.  Dice que es prometido.  Y Dios es fiel a cumplir con sus promesas.

¿Estás en la corriente de esta gran obra de Dios?  ¿Quieres participar en su plan?

En los 40 años que llevo en el ministerio, he hablado con miles de hombres. No importa si es soltero o casado, pastor o preso, joven o viejo. La mayoría de ellos no hablan mucho sobre eso, pero todos han luchado con la tentación sexual. La batalla puede cambiar con los años, pero he hablado con hombres de 90 años que todavía piensan mucho sobre el sexo. Una de las razones más comunes para la caída de un pastor es el pecado sexual. La pornografía siempre ha sido una tentación, pero ahora, con Internet, es una plaga en la iglesia. Algunos estudios dicen que hasta el 40% de pastores son adictos a la porno en Internet.

Dios está muy interesado en tu vida sexual. Él te creó un hombre. Jesús sabe lo que es ser un hombre: Fue tentado en todo como tú, y nunca pecó. Él es tu sumo sacerdote que puede y quiere ayudarte. Habla con Dios honestamente acerca de tus luchas. Él ya sabe todo. No separes tu vida sexual de tu vida espiritual.

La Biblia habla abiertamente sobre el sexo. Cantar de Cantares lo celebra. Efesios 5:31 y 32 comparan la relación íntima de un hombre y una mujer con la relación de Cristo y la iglesia. El misterio de dos personas que son una sola carne es semejante al misterio de la santa trinidad: tres personas en uno. Por esa razón, Satanás ha hecho todo lo posible para pervertir y destruir el sexo. Efesios 5:3 dice que el cristiano ni siquiera debe mencionar la inmoralidad sexual o la impureza. La triste realidad es que muchos hombres cristianos piensan y hablan sobre el sexo todo el día. Llenan sus mentes de impurezas en la televisión e Internet. Es una lucha muy dura, pero tú puedes superar esta tentación. La Biblia nos habla de la lucha, la caída y la victoria de varios hombres. Había mucha inmoralidad en la cultura de Roma y Grecia, y ya había invadido la iglesia primitiva. Una de las enseñanzas bíblicas más claras sobre el sexo se encuentra en este pasaje.

Para la mujer que está leyendo este libro, estoy escribiendo muy abiertamente para ayudar a tus hermanos. Puede ser que te ayude a comprender al hombre en tu vida, y hay principios aquí que se aplican a ti también.

Lo que esta porción nos enseña

¹² Ustedes dicen: «Se me permite hacer cualquier cosa», pero no todo les conviene. Y aunque «se me permite hacer cualquier cosa», no debo volverme esclavo de nada.

1. Hay libertad en Cristo; hay algunas cosas que no están prohibidas. Pero la cuestión es: ¿es para mi bien? ¿Me conviene?
2. Puedes ser libre de hacer lo que quieras, pero ¿te domina? ¿Llena todos tus pensamientos? Si te domina, es pecado.

¹³ Ustedes dicen: «La comida se hizo para el estómago, y el estómago, para la comida». (Eso es cierto, aunque un día Dios acabará con ambas cosas). Pero ustedes no pueden decir que nuestro cuerpo fue creado para la inmoralidad sexual. Fue creado para el Señor, y al Señor le importa nuestro cuerpo. 

1. Dios hizo cada parte del cuerpo con un propósito. Tu cuerpo no es tuyo para abusar como quieras. Tu cuerpo es para el Señor, y debe ser usado como Él ha planeado.

¹⁴ Y Dios nos levantará de los muertos con su poder, tal como levantó de los muertos a nuestro Señor.

1. El sexo es solo para esta vida; en el cielo seremos como los ángeles (ver Mateo 22:30). Puedes pensar: “¿Un paraíso sin sexo?” Pero así será, y Dios sabe lo que está haciendo.

¹⁵ ¿No se dan cuenta de que sus cuerpos en realidad son miembros de Cristo? ¿Acaso un hombre debería tomar su cuerpo, que es parte de Cristo, y unirlo a una prostituta? ¡Jamás! 

1. Tu cuerpo es un miembro de Cristo. Piensa cuidadosamente sobre lo que haces con un miembro de Jesús.

¹⁶ ¿Y no se dan cuenta de que, si un hombre se une a una prostituta, se hace un solo cuerpo con ella? Pues las Escrituras dicen: «Los dos se convierten en uno solo».

1. No importa la persona; cuando tienes relaciones con alguien, eres una sola carne con ella.

¹⁷ Pero la persona que se une al Señor es un solo espíritu con él.

1. La unión del hombre y la mujer es paralela a la unión de Cristo y el creyente.

¹⁸ ¡Huyan del pecado sexual! Ningún otro pecado afecta tanto el cuerpo como este, porque la inmoralidad sexual es un pecado contra el propio cuerpo. 

1. Se nos manda a huir de la inmoralidad sexual, y Cristo nos da el poder de obedecer sus mandamientos. El problema es que muchas veces no queremos huir; queremos entrar en ella.
2. Hay algo diferente en el pecado sexual; toca lo más íntimo de un hombre. Pecas contra tu propio cuerpo.

¹⁹ ¿No se dan cuenta de que su cuerpo es el templo del Espíritu Santo, quien vive en ustedes y les fue dado por Dios? Ustedes no se pertenecen a sí mismos, ²⁰ porque Dios los compró a un alto precio. Por lo tanto, honren a Dios con su cuerpo.

1. Cristo compró tu cuerpo con el precio de su sangre; no eres el dueño de tu cuerpo.
2. Tu cuerpo es un templo del Espíritu Santo. Honra a Dios con tu cuerpo.

Algunas aplicaciones de estos versículos

1. Dios quiere que un hombre casado tenga relaciones íntimas con una sola mujer de por vida. De esa manera puedes disfrutar de la profundidad de ser “una sola carne.” ¿Cómo es posible ser “una sola carne” con 10 mujeres?
   • Todo sexo fuera de la relación comprometida del matrimonio es pecado, y te roba de la intimidad que Dios intenta para ti y tu esposa. Incluye fantasías, masturbación y pornografía.
   • Ya sabemos que el adulterio está prohibido en los Diez Mandamientos, y el castigo bajo la ley era la muerte.
   • Pablo dijo que los adúlteros, fornicarios y pervertidos que continúan practicando su pecado no son salvos (1 Corintios 6:9).
   • En lugar de la “libertad” que algunos quieren con muchas experiencias sexuales, todo pecado sexual destruye la belleza de la unión sexual.
   • Si realmente amas a tu esposa, detén todo pecado sexual.
2. Muchos hombres viven bajo condena porque no pueden dejar de masturbarse, pero no es el pecado peor. Aunque la Biblia nunca menciona la masturbación en sí misma, se le puede aplicar muchos principios bíblicos:
   • No es para tu bien, no te conviene. Te deja vacío, con culpa, y alejado de Dios.
   • Es fácil ser dominado por la masturbación.
   • Impulsa al hombre a pensar aún más sobre el sexo, tener fantasías y usar pornografía.
   • Dios puede darnos sueños mojados para aliviar la presión física.
   • Tú puedes vivir sin sexo. Cristo lo hizo. Este es el testimonio de muchos solteros, presos, soldados y otros sin una mujer: es mucho mejor si no te excitas con la masturbación, las fantasías y la pornografía.
   • El sexo es como un fuego. Muchos hombres siempre le agregan leña a ese fuego. Pero si no es posible tener relaciones con tu esposa, es mejor mantener ese fuego muy bajo.
   • Piensa en esto: ¿Estoy honrando a Dios con esto? ¿De verdad quiero hacer esto con un miembro de Cristo?
3. El acceso que tenemos hoy a la pornografía es muy peligroso. A veces llegan cosas no invitadas en el correo electrónico. Y no es solo Internet; hay un montón de imágenes en la televisión, revistas… pues tú ya sabes.
   • La porno es una adicción, y es posible que necesites liberación para dejarla. Pon un buen filtro en tu computadora y ten mucho cuidado con Internet y el teléfono.
   • Destruye toda la porno que tienes, o te destruirá. Completamente adormece el espíritu.
4. Como José en Egipto, huye de la tentación sexual. En el momento que comienzas a discutir y considerar la tentación, ya has perdido la batalla.
5. Memoriza 1 Corintios 10:13: Las tentaciones que enfrentan en su vida no son distintas de las que otros atraviesan. Y Dios es fiel; no permitirá que la tentación sea mayor de lo que puedan soportar. Cuando sean tentados, él les mostrará una salida, para que puedan resistir. Es posible ganar la batalla contra la concupiscencia.
6. Muchos hombres batallan con la atracción a otros hombres. En sí, es una tentación como cualquier otra. La sociedad actual (¡incluso muchas iglesias!) dicen que es normal. Está claro que va completamente en contra del plan de Dios para nosotros. No le des ningún lugar al diablo. Dios quiere ayudarte a superar esa tentación y liberarte de esa atracción, pero será una lucha.
7. No somos ciegos – claro que siempre habrá mujeres hermosas. Echa un vistazo, agradeciendo a Dios por su belleza, y no más. Hay que entrenar la mente para no codiciar.
   • Ten cuidado con tus compañeros, y evita esos lugares (¿la playa?) donde sabes que habrá mucha tentación.

Es mejor no compartir tu lucha con tu esposa. Si ella sabe que tú estás batallando en tu vida sexual, puede fomentar la inseguridad en ella y crear aún más problemas en tus relaciones íntimas. Mejor buscar a un hermano para orar contigo y rendirle cuentas. ¡Somos hermanos en la batalla! ¡Juntos venceremos! El sexo es una de las grandes bendiciones que Dios te ha dado, pero si no lo usas conforme al diseño divino, puede convertirse en una maldición. Mi oración para ti es que Dios te dé libertad del pecado, para disfrutar de la mujer que Dios te ha dado.

(Citas bíblicas de la Nueva Traducción Viviente)

 

«Queremos ver a Jesús.»

Fue solamente unos días antes de la crucifixión de Jesucristo. Era una petición rara. Una multitud ese día vio a Jesús. Pero ellos eran griegos. Tal vez no los permitieron en esa parte del templo. Ellos pidieron a Felipe, Felipe fue a decírselo a Andrés, y ambos fueron a decírselo a Jesús.

¿Quieres ver a Jesús esta Pascua?

Los discípulos querían ver a Jesús otra vez después de su crucifixión. Pero no tenían ninguna expectativa. Era solamente un sueño para ellos. ¿Te parece imposible ver a Jesús? ¿Como respondería Jesús a tu petición: «Quiero verte, Señor»? Yo creo que él quiere que tu le veas en la Biblia, en tu vida diaria, y tal vez también en una manera sobrenatural. Quiere revelarse. ¿Tienes la esperanza que le verás en el cielo, o en el rapto?

Parece que esos griegos nunca vieron a Jesús. A fin de este pasaje (Juan 12:20-36), Jesús se fue y se escondió de ellos. ¿Te parece que Jesús está escondido de ti? Jesús nunca respondió a la petición de los griegos, pero dijo algo muy profundo a la multitud.

Les contestó: Ha llegado la hora de que el Hijo del hombre sea glorificado. ¿Como? En su muerte y su resurrección. Y entonces les dijo que él no era el único que tenía que pasar por esa agonía (24):

Ciertamente le aseguro que si el grano de trigo no cae en tierra y muere, se queda solo. Pero si muere, produce mucho fruto.

¿Quieres fruto en tu vida? Una muerte es necesaria, y entonces habrá nueva vida. ¿Hay cosas que tienes que entregar al Señor? ¿Cosas que tienen que morir? ¿Confías en el Señor que él te hará aun más fructuoso? ¿Hay granos, semillas, que has sembrado? En su debido tiempo, van a crecer. ¿Hay cosas que han muerto en tu vida? ¿Sueños? ¿Proyectos? ¿Iglesias? ¿Tu matrimonio? ¿Seres queridos? Solamente Jesús puede resucitarlas, en su manera, y en su tiempo. No es fácil, y Jesús lo sabe. Está hablando aquí de la cruz.

El que se apega a su vida la pierde; en cambio, el que aborrece su vida en este mundo, la conserva para la vida eterna. (25)

¡Que raro! ¿No predicamos que Jesús quiere darte una vida mejor, ahora? ¿Una vida que amarás? ¡Pero Jesús dice que se debe aborrecer su vida en este mundo! Porque no somos de este mundo. Y él que esté muy pegado a la vida aquí en esta tierra no será útil en el reino. ¿Estás pasando por unas pruebas ahora hasta que aborrezcas tu vida? ¿Estás atribulado porque crees que eres un cristiano malo porque no amas esta vida? ¿Es posible que estés «perdiendo» tu vida? ¿Que haya muchas cosas ahora crucificadas en tu vida juntamente con Cristo? ¿Es posible que Cristo esté preparándote para una vida nueva, para el cielo, para vida eterna? ¿Y por eso te sientes como un extranjero aquí?

¿De verdad quieres servir a Jesús? ¡Siguele! (verso 26) Cuando Cristo lo dijo, ¡estaba de camino para la cruz! ¡Síguele hasta la cruz! Lo importante es estar con Cristo. En la vida y en la muerte. No hay nada mejor que la presencia de Jesús. Y aquí tienes una promesa: el siervo de Cristo estará con Él y también su Padre te honrará. ¿Buscas el honor del hombre? ¿O el honor que viene del Padre?

¿Estás angustiado por algo que está pasando en tu vida? Jesús dijo (27): Ahora todo mi ser está angustiado. No sé si nosotros sabemos como es tener todo el ser angustiado. Pero Jesús vivía con esa angustia. Y la tendencia natural, la tentación para Cristo el hombre, es escapar de esa angustia. Queremos clamar a Dios: «Padre, ¡sálvame de esta hora difícil!» ¿Estás enfrentando una hora muy difícil en tu vida? ¿Quieres que Dios te salvara de esa hora? A veces lo haga, pero muchas veces tenemos que enfrentarla. Y Dios te dará la gracia y las fuerzas necesarias. Cristo sabía que precisamente para esa hora difícil vino a este mundo. ¿Es posible que naciste para esta hora difícil? Sea tu destino. Jesús quería evitar el dolor de la cruz, pero aun más importante quería glorificar a su Padre. Lo más difícil la prueba, la más gloria que recibe el Padre. ¿Tienes ese deseo, que el Padre sea glorificado en tu vida?

En el mismo momento que Cristo dijo eso una voz habló del cielo (28): «Yo lo he glorificado, y volveré a glorificarlo.» Dios quiere obrar en tu circunstancia para glorificarse. Si tu estás buscando la gloria, él no puede trabajar. Pero en Cristo, su hijo obediente, ya se glorificó, y sería glorificado en el futuro.

Cuando Dios habla, muchos no lo oyen. Algunos dijeron que había sido un trueno, otros un ángel. Oyeron algo, algo impresionante. Pero solamente los que tenían los oídos para oír lo oyeron. ¿Tienes esos oídos?

Jesús entonces los explica como el Padre le glorificará (31-32). Cuando Cristo murió, llegó el juicio de este mundo. Y Satanás, el príncipe de este mundo, era expulsado. Todavía está aquí por un rato, pero ya no tiene el mismo poder. Es para nosotros poner en fuerza esa victoria de Cristo, recordándolo que es expulsado ya.

Satanás es expulsado, Cristo es levantado. En ese sacrificio y muerte cruel hay un poder increíble suelto. Un poder que atrae a todos a Cristo. No son unos pocos que Cristo quiere atraer. Él quiere atraer a todos. No es tu buena predica, la música dinámica, ni los edificios bonitos – nada de nosotros. Es Cristo mismo que atrae a todos. Nosotros lo hacemos difícil para Cristo con todas nuestras invenciones. Levanta a Cristo, exalta a Cristo, predica al Cristo levantado en esa cruz, y déjale atraer a todos a sí mismo. ¿Crees que su palabra aquí es verdad, o crees que necesita tu ayuda?

La gente todavía no entiende lo que está diciendo (33-34). Saben que él está hablando de la muerte. Pero este Cristo no cuadra con su concepto del Mesías. ¿Es posible que hay cosas que no entendamos porque tenemos un concepto falso de Cristo?

Jesús sabía que ya casi no tendrían mas tiempo en la luz de su presencia. Estaba triste porque sabía que la mayoría todavía no sabía como caminar. Estaban en las tinieblas. ¿Eres un hijo de la luz? ¿Estás caminando en la luz? ¿O en tinieblas? La luz es la presencia de Jesús. Tenemos que aprender a caminar y discernir la voluntad de Dios en esos tiempos cuando la presencia de Jesús esté manifestada. Los discípulos pasaron por un tiempo de tinieblas. No sabían a donde ir. Estaban confusos. Pero si te has aprovechado de la presencia de Jesús, su unción y su palabra, entonces aun en el tiempo de tinieblas sabrás como caminar. Si estás en tinieblas ahora, estudia la Biblia y síguela. Jesús volverá a brillar su luz sobre tu vida.

¿Quieres ver a Jesús? ¡Tu puedes! ¡Jesús resucito de los muertos! ¡Él vive! ¡Adórale!

Hoy es jueves santo. Muchos cristianos creen que es un día católico y no hacen nada para celebrarlo. Que lástima. Seis de los 21 capítulos del evangelio de San Juan nos cuentan de lo que pasó en un solo día en la vida de Jesucristo – ese jueves antes de su crucifixión. Se puede dedicar todo un año predicando de esos capítulos. La persona que de verdad los comprenda y los ponga en practica tendría una vida transformada.

Aun más triste, muchos cristianos creen que lavando los pies también es para los católicos. ¿Pero como es posible ignorar estos mandatos?

También ustedes deben lavarse los pies los unos a los otros. (Juan 13:14)

Les he puesto el ejemplo, para que hagan lo mismo que yo he hecho con ustedes. (Juan 13:15)

Dichosos serán si lo ponen en practica. (Juan 13:17)

Son más claros que su mandato para celebrar la santa cena.

Algunos dicen que Jesús no intentó que actualmente lavemos los pies, sino solamente seguir su ejemplo de servicio y humillándose. Claro que es un símbolo de algo que debe ser parte de la vida todos los días. Pero la santa cena también es un símbolo de algo mas profundo. De verdad, yo creo que muchos cristianos no entienden la cena muy bien. La celebran por obligación, una vez al mes o menos, casi como si nada, con prisa, al fin del servicio. De verdad la cena es muy poderosa. Vigila para mi blog sobre 1 Corintios 11 en las semanas que vienen.

Cuando yo ministraba como capellán en las prisiones, jueves santo era uno de los días más importantes del año para los hermanos. Es un servicio muy íntimo, lleno de amor. Al ver a alguien que trabaja en la prisión lavando los pies de los presos, muchos rompieron a llorar. Los temas de esta noche – la traición de un amigo, el arresto, el juicio – tocan muy cerca al corazón de un confinado.

Hay tanto que me gustaría compartir contigo, pero quiero tocar a unos versículos importantes de Lucas 22.

3: Entró Satanás en Judas, uno de los doce. Parece casi imposible que Satanás mismo puede entrar en uno de los escogidos de Jesús, uno que pasó tres años con Jesús, uno que había ministrado liberaciones y curaciones. Pero puede pasar aun con alguien muy cerca de Jesús.

13: Ellos se fueron y encontraron todo tal como les había dicho Jesús. Habla aquí del lugar para celebrar la Pascua. Pero aplica a toda la palabra de Jesús. Cuando oímos claramente la palabra del Señor, y la obedecemos, siempre vamos a encontrar todo tal como Jesús ha dicho.

16: No volveré a comer [la Pascua] hasta que tenga su pleno cumplimiento en el reino de Dios. Tu no estabas en esa primera cena, pero si conoces a Jesús, algún día vas a compartirla con Jesús, todos los discípulos, y todos los creyentes de todos los siglos. Jesús tiene muchísimos deseos de comer esa Pascua contigo. ¿Tienes el mismo anhelo? En la cena, proclamamos la muerte del Señor hasta que él venga. (1 Corintios 11:26)

25-26: Los reyes de las naciones oprimen a sus súbditos, y los que ejercen autoridad sobre ellos se llaman a sí mismos benefactores. No sea así entre ustedes. Al contrario, el mayor debe comportarse como el menor, y el que manda como el que sirve. Jesús nos dio este ejemplo lavando los pies y muriendo en la cruz. Que triste que muchos lideres cristianos son más como los reyes de las naciones.

31: Simón, Simón, mira que Satanás ha pedido zarandearte como a trigo. Pero yo he orado por ti, para que no falle tu fe. Y tu, cuando te hayas vuelto a mí, fortalece a tus hermanos. Satanás tiene que pedir permiso, pero Jesús le dio ese permiso. ¿Has sido zarandeado por Satanás? ¿Estás en ese proceso ahora? Jesús lo permita, pero está orando por ti. Lo importante es que no falle tu fe. Sigue confiando en el Señor en el fuego. Jesús lo permite para purificarte. Al terminar la prueba serás más capaz de ministrar a tus hermanos. Házlo.

40: Oren para que no caigan en tentación. Es mejor orar al Señor antes de la tentación, para no caer en ella. Muchos no oran hasta que llegue la tentación y entonces claman al Señor. El tentador anda alrededor como león rugiente. Esa conexión con Dios en oración es necesaria, o vas a caer en tentación.

42: Padre, si quieres, no me hagas beber este trago amargo; pero no se cumpla mi voluntad, sino la tuya. ¿Tienes un trago amargo que beber? La voluntad de Dios a veces es amarga. No es pecado compartir tus sentimientos con Dios. Jesús estaba luchando hasta sudar sangre. Nadie quiere sufrir. Pero a fin de cuentas, ¿tienes la actitud de Jesús? ¿Confías en tu Padre celestial? ¿De verdad quieres hacer la voluntad de Dios en toda tu vida?

54: Pedro los seguía de lejos. Los demás discípulos huyeron. Pero también es peligroso seguir a Jesús de lejos. Pedro quería estar con Jesús, pero no quería sufrir. Y en la prueba, negó a Jesús. Tenemos que caminar pegados a Jesús, hasta la muerte si es necesario.

62: Saliendo de allí, [Pedro] lloró amargamente. ¿Has fallado a tu Señor? ¿O le hayas negado? A veces tenemos que llorar amargamente, lagrimas de arrepentimiento. Dice que Jesús miró directamente a Pedro. Jesús está mirando directamente a ti. ¿Cómo está tu corazón? ¿Eres fiel a tu Señor?