Pedro ha hablado de la experiencia común de sufrimiento, y presentó el principio del sometimiento como el fundamento de toda relación: con el gobierno, los siervos (o esclavos) con sus amos, las esposas con sus maridos y la actitud que gobierna cada relación en la iglesia. ¿Cómo podemos hacer algo tan difícil? El fundamento es una sumisión a Dios y su voluntad. Ahora, Pedro dirige unas palabras a los líderes de la iglesia.
Para los ancianos
1A los ancianos que están entre ustedes, yo, que soy anciano como ellos, testigo de los sufrimientos de Cristo y partícipe con ellos de la gloria que se ha de revelar, les ruego esto: 2 cuiden como pastores el rebaño de Dios que está a su cargo, no por obligación ni por ambición de dinero, sino con afán de servir, como Dios quiere.
Un anciano puede ser simplemente alguien mayor, pero en este caso son los líderes de las iglesias. Pedro está en una buena posición para hablarles, porque, a pesar de ser uno de los apóstoles principales de la iglesia, también es un anciano. Al igual que los otros ancianos, él participará en la gloria de Jesús cuando Él se revelará a todo el mundo. Lo especial de Pedro es que fue un testigo de los sufrimientos de Cristo, no desde lejos, sino muy cerca.
El orden para la iglesia establecido en el Nuevo Testamento
No siempre tenemos que llamarlos ancianos, pero es importante seguir el orden del Nuevo Testamento para el liderazgo de la iglesia. He conocido a iglesias grandes que ni siquiera tienen ancianos. La Biblia nos da calificaciones muy claras para ellos (1 Timoteo 3:1-7, Tito 1:5-9). El Antiguo Testamento detalla un proceso de santificación y muchos requisitos para los sacerdotes. Servir a Dios es algo muy serio.
Aquí Pedro agrega instrucciones importantes para los ancianos:
- Son pastores del rebaño de Dios; los mayordomos de las ovejas que pertenecen a Dios. Pedro equivale “anciano” con “pastor.” Jesús se identificó a sí mismo como pastor (Juan 10:1-18; Lucas 15:3-7).
- Su tarea es cuidar a ese rebaño como un pastor. Hay una gran necesidad de cuidar a las ovejas, del amor y del consejo de un pastor que piensa primero en su bienestar. Parte del pastoreo es alimentar: enseñar la Palabra de Dios y proporcionar alimento sólido para sus ovejas. Esta es la misma comisión que Pedro recibió de su Señor en la mañana de su restauración, en la playa de Galilea (Juan 21). Jesús le mandó alimentar, cuidar, pastorear y apacentar a sus ovejas. Pedro lo tomó muy en serio y lo obedeció; ahora encomienda la misma comisión a todos los ancianos de la iglesia.
- Es un encargo dado por Dios. No es fácil; tienen que rendir cuentas al Pastor Supremo de las ovejas. Ezequiel 34:1-10 es una buena descripción de los fracasos de los pastores de Israel.
- Uno nunca debe servir como anciano por obligación, o presionar a alguien o usar la culpa para obligarlos a servir.
- Alguien que busca el puesto por ambición de dinero es descalificado. En muchos casos, el anciano es un voluntario, pero incluso en el día de Pedro hubo algunos que se enriquecieron por medio de esta posición. La NTV dice ni por el beneficio personal que puedan obtener de ello. Esto no significa que el pastor no debe recibir un salario justo por sus labores (Mateo 10:9-10; 1 Corintios 9:1-18; 1 Timoteo 5:17-18).
- El anciano debe tener un afán de servir. Cristo dijo que el que quiera ser grande tiene que ser el siervo de todos (Mateo 20:26-28, Marcos 10:42-45, Lucas 22:26, Juan 13:12-17).
3 No sean tiranos con los que están a su cuidado, sino sean ejemplos para el rebaño. La NTV: No abusen de la autoridad que tienen sobre los que están a su cargo, y DHH: Compórtense no como si ustedes fueran los dueños de los que están a su cuidado.
No es con una mano dura o dominando sobre el rebano. El orgullo y la vanidad destruirán al anciano. Pedro refleja lo que había aprendido de su Maestro (Marcos 10:42).
No hay lugar para aquellos en un “viaje de poder,” o para hipócritas. El anciano debe liderar con el ejemplo, no con la fuerza. Para que el anciano sea un ejemplo, la oveja tiene que verlo y conocerlo. No puede ser en la tele o Internet, o simplemente predicar en el púlpito; las ovejas necesitan un buen ejemplo de esposo y padre. Para recibir la posición del anciano ya se debe mostrar un buen ejemplo.
4 Así, cuando aparezca el Pastor supremo, ustedes recibirán la inmarcesible corona de gloria.
Hay una recompensa, pero no es necesariamente financiera o de reconocimiento en esta vida. Tenemos que servir con la expectativa de la aparición de Jesucristo, el Pastor supremo, el Pastor de excelencia, el Príncipe de los pastores. Él va a juzgar tu servicio, y si fue bueno, recibirás una corona de gloria.
Si tú eres un anciano, pastor o líder en la iglesia, estos versículos brindan una buena oportunidad para la auto-evaluación. Vemos en ellos que quién eres es más importante de lo que haces. Si tu relación con Cristo es sólida y tienes esta actitud, Dios puede usarte y el ministerio fluirá. A diferencia, es posible predicar bien y ser un buen administrador, pero si hay problemas con estas actitudes, no tendrás un ministerio exitoso ante los ojos del Señor.
Si tú deseas ser un anciano o líder en la iglesia, estas son las cualidades que debes modelar y desarrollar en tu vida ahora. Si estás en condiciones de evaluar a alguien para que sea pastor o anciano, estas son cosas que debes buscar en esa persona.
Para los jóvenes
5 Así mismo, jóvenes, sométanse a los ancianos.
Pedro ya mandó a los siervos y a las esposas que se sometieran, ahora se dirige a los jóvenes, “así mismo” – de la misma manera que él ya instruyó a los siervos y esposas. Posiblemente cuando Pedro dice “ancianos” aquí, incluye no solo a los líderes sino también a los mayores en edad. ¿Dónde está ese respeto y honra para los ancianos? Hay gran falta de esta actitud tan fundamental para la vida cristiana en todos los niveles de la iglesia. A los ancianos les ayuda mucho tener a un rebano sumiso (Hebreos 13:17), y esa actitud debe empezar en la juventud. Si tú eres un joven, ¿tienes esa actitud de sumisión a los ancianos en general, y a los ancianos que pastorean tu iglesia?
Consejos para toda la iglesia
Revístanse todos de humildad en su trato mutuo, porque
«Dios se opone a los orgullosos,
pero da gracia a los humildes».
La cuestión aquí es: ¿se aplica este mandato a todos los jóvenes, o a todos los creyentes? Me parece que Pedro está terminando la carta, y esta parte está dirigida a cada creyente. Nadie está exento de la tentación del orgullo. El principio es actuar con humildad en la relación unos con otros. DHH dice: Todos deben someterse unos a otros con humildad.
La persona orgullosa está luchando contra Dios. Dios se opone a los orgullosos, y exalta o da gracia a los humildes. Aquí Pedro cita Proverbios 3:34. Si te parece que Dios está en tu contra, ¿puede ser que hay orgullo al que tienes que renunciar? Dios da su gracia libremente a los humildes. ¿Estás experimentando esa gracia? Si no, ¿es posible que tengas que humillarte?
6 Humíllense, pues, bajo la poderosa mano de Dios, para que él los exalte a su debido tiempo.
Dios frustrará los esfuerzos de la persona que trata de exaltarse a sí mismo, y Él tiene una mano poderosa. Se opondrá a todo lo que hagas al respecto. Confía en Dios que Él te exaltará a su debido tiempo. Casi siempre es más tarde de lo que esperamos, pero es mucho mejor esperar su tiempo. ¿Cómo te humillas a ti mismo?
- Busca toda oportunidad para servir.
- Siempre toma el lugar más bajo, el último en la fila.
- Practica la sumisión. En cada situación, busca la persona que tiene autoridad y sométete a él.
Dios llama a aquellos humildes, quienes, vaciados de toda confianza en su propio poder, sabiduría y justicia, buscan todo el bien solo de Dios. Si tú no te humillas, Dios te ama tanto que a menudo Él te humillará, pero es mucho mejor tomar la iniciativa y humillarte a ti mismo. Cristo es nuestro ejemplo aquí (Filipenses 2:8-9).
(Yo he escrito un libro sobre este tema: Humíllate.)
7 Depositen en él toda ansiedad, porque él cuida de ustedes.
Siempre habrá ansiedad, sobre todo cuando eres perseguido y sufres como estos hermanos, pero Dios te cuida. No tienes que estar ansioso; pon todas tus preocupaciones y ansiedades en las manos de Dios. Él sabe cómo manejarlas, y te librará de toda esa ansiedad. No te sometas a las circunstancias, sino a Dios, quien las controla.
8 Practiquen el dominio propio y manténganse alerta. Su enemigo el diablo ronda como león rugiente, buscando a quién devorar. 9 Resístanlo, manteniéndose firmes en la fe, sabiendo que sus hermanos en todo el mundo están soportando la misma clase de sufrimientos.
Estamos en una guerra espiritual. Hay un diablo, y él quiere destruirte y devorarte. No tiene misericordia ninguna. Él es tu enemigo; no es tu cónyuge, tu jefe o tu pastor (Efesios 6:12). Él busca a alguien pasando por tribulaciones, enfermedades o depresión. Él espera un momento de debilidad, y como un león, ataca para devorarte. Tú no eres único; los hermanos de todo el mundo están sujetos a las mismas tentaciones y los mismos ataques. Dios te ayudará, pero hay varias cosas que tú tienes que hacer también:
- Practica el dominio propio. Sé sobrio y prudente. Cuando nos permitimos ver cosas inmundas en Internet o la tele, abrimos una puerta al diablo. Cuando carecemos de dominio propio para evitar entrar en una cantina u otro lugar de mucha tentación, nos convertimos en blancos para el león.
- Mantente alerta. No hay oportunidad de descansar. En el momento en que bajamos la guardia, el león nos atacará. Observa bien lo que sucede a tu alrededor, en tu hogar y familia, y dentro de ti, en tus emociones y frustraciones.
- Resístelo. Cuando te encuentras cara a cara con el diablo, no te rindas. Resístelo. Santiago 4:7 añade una promesa: Resistan al diablo, y él huirá de ustedes. Reclama esa promesa, y no te canses de la lucha.
- Mantente firme en la fe. Tu fe es tu escudo contra sus ataques (Efesios 6:16). No dejes que las dudas entren en tu mente. Recuerda al diablo quien eres.
10 Y, después de que ustedes hayan sufrido un poco de tiempo, Dios mismo, el Dios de toda gracia que los llamó a su gloria eterna en Cristo, los restaurará y los hará fuertes, firmes y estables. 11 A él sea el poder por los siglos de los siglos. Amén.
No hay promesa de libertad del sufrimiento. Dios puede permitirlo, y algunas veces incluso puedes caer. Pero la promesa para agarrar es que, después de un poco de tiempo, Dios te restaurará y te hará fuerte, firme y estable. RVR: os perfeccione, afirme, fortalezca y establezca. NTV: él los restaurará, los sostendrá, los fortalecerá y los afirmará sobre un fundamento sólido.
Es Dios quien te llamó, con un propósito: compartir su gloria eterna en Cristo. Seguramente Él hará lo que sea necesario para llevarte al cielo; es el Dios de toda gracia.
Este conocimiento lleva a Pedro a alabarle; que el poder y la gloria por los siglos de los siglos sean para Cristo.
Últimos saludos
12 Con la ayuda de Silvano, a quien considero un hermano fiel, les he escrito brevemente, para animarlos y confirmarles que esta es la verdadera gracia de Dios. Manténganse firmes en ella.
¿Están sufriendo? Pedro les recuerda un don, la gracia de Dios. Si se mantienen firmes en la gracia, todo va a estar bien. El propósito de Pedro ha sido animarlos y confirmarlos en esa gracia. Pedro sabe lo fácil que es vacilar en la prueba, como niños fluctuantes, con muchos altibajos, pero si aprendemos a vivir por la gracia de Dios, habrá estabilidad en nuestras vidas.
Silvano era un hermano fiel. ¿Hay hermanos infieles? Probablemente. Este Silvano ha sido especial para Pedro, quien no fue estudiado y probablemente no pudo escribir griego. Silvano lo ayudó. Otro nombre para Silvano es Silas; este es el mismo compañero de Pablo en su segundo viaje misionero (y compañero de cárcel en Filipos), era un profeta (Hechos 15:32), y llevó la decisión del concilio en Jerusalén para Antioquia. Aunque a veces puede parecer que Pablo y Pedro operaban en esferas distintas, había compañerismo entre ellos, y posiblemente ambos estaban en Roma.
13 Saludos de parte de la comunidad que está en Babilonia, escogida como ustedes, y también de mi hijo Marcos. 14 Salúdense los unos a los otros con un beso de amor fraternal.
Babilonia casi seguro es Roma; Pedro escribió desde esa ciudad. No sabemos de ningún hijo natural de Pedro; Marcos fue un hijo espiritual, el que escribió el evangelio basándose en lo que Pedro le contó. Era primo de Bernabé y compañero de Pablo en su encarcelamiento en Roma.
Paz a todos ustedes que están en Cristo.
En medio de la lucha y la persecución, Pedro los bendice con la paz de Cristo, porque están en Cristo, un lugar seguro y pacífico.